“Op onze werven is meten vandaag bepalend voor hoe vlot alles loopt.” Het is een uitspraak die meteen raakt aan de realiteit van veel aannemers in infrastructuur en wegenis. Voor Melin, een Waals familiebedrijf actief in Waals-Brabant en Brussel, werd precisie de voorbije jaren een structureel aandachtspunt. Niet omdat het moest, maar simpelweg omdat de werven dat vroegen. Projecten werden complexer, plannen gedetailleerder en toleranties strenger. “Je voelt op een bepaald moment dat klassieke meetmethodes beginnen te wringen. Dan moet je durven nadenken over een andere aanpak,” vertelt Benjamin Hannon, projectbeheerder bij Melin.

Precisie als rode draad

Melin bestaat al sinds 1902 en wordt vandaag geleid door de vijfde generatie. Vanuit Ottignies Louvain la Neuve werken dagelijks een twintigtal bedienden en een zeventigtal arbeiders aan uiteenlopende infrastructuurprojecten. Wegenis, riolering en de aanleg van publieke ruimtes vormen de kern van hun activiteiten.

“Al die tijd zijn we een familiebedrijf gebleven, met korte lijnen en een sterke band met de werf,” zegt Hannon. “Maar dat betekent niet dat we vasthouden aan oude gewoontes als die niet meer volstaan.”

Wanneer vertrouwde methodes tegen hun limiet aanlopen

Op de werf werd jarenlang gemeten met waterpassen, meetlinten en meetwielen. Betrouwbaar, maar steeds minder efficiënt. “De foutenmarge werd te groot en je verliest tijd. Zeker als je meerdere keren moet controleren of corrigeren,” legt Hannon uit. De vraag klonk dus steeds oorverdovender: 'Hoe kunnen we sneller en nauwkeuriger werken, zonder de werf ingewikkelder te maken?'

Een keuze gebaseerd op eerdere ervaringen

De zoektocht naar het antwoord op die vraag werd niet vanuit het niets aangevat. Zo werkt men bij Melin intussen toch al ruim twintig jaar samen met Topolaser. “Wat wij verwachten, is advies dat vertrekt van de werf, met iemand die - eerder dan het afhaspelen van het verkoopsverhaaltje - écht meedenkt,” vertelt Hannon.

Op basis van die gesprekken ging de keuze als technologische antwoorden op dit vraagstuk uit naar producten van Leica Geosystems, meer bepaald GPS meetstokken aangevuld met roterende lasers. En al snel wist die eerste GPS een vaste plek te verwerven op de sites waar Melin actief is. “Je merkt dan ook meteen het verschil. Je werkt sneller, preciezer en je bent minder afhankelijk van extra mensen.”

Meetoplossingen die werken op de werf

Via het gebruik van GPS op de werf kunnen plannen rechtstreeks worden vertaald naar de werf. Uitzettingen gebeuren nauwkeurig en vaak door één persoon. “Dat biedt de nodige gemoedsrust. Je weet immers dat, wat je uitzet, ook daadwerkelijk klopt,” aldus Hannon.

Ook opleiding speelde een belangrijke rol. “De begeleiding door Topolaser was praktisch en helder. Geen theorie om de theorie, maar uitleg die je dezelfde dag nog kan toepassen.”

De meerwaarde was zo duidelijk dat een tweede GPS meetstok volgde. Vandaag wordt al nagedacht over een derde.

Samenwerken met zicht op morgen

Door de toename van het aantal werven en de hogere eisen rond precisie blijft investeren noodzakelijk. Recent werden ook twee nieuwe roterende lasers geleverd. Onderhoud, herstellingen en kalibraties gebeuren bij Topolaser, door technici die de toestellen en de praktijk kennen. “Wat voor ons telt, is dat we op Topolaser als partner kunnen rekenen,” besluit Hannon. “Ze kénnen onze manier van werken, en dat vertrouwen maakt het verschil.”

Voor Melin is de richting alvast duidelijk. "Meten is door dit partnership verworden tot een vast onderdeel van een efficiënte en toekomstgerichte werforganisatie."